Lo que debes saber

  • Los conciertos pueden alcanzar niveles de sonido capaces de provocar tinnitus o pérdida auditiva si la exposición es intensa o prolongada.
  • Los tapones de alta fidelidad reducen el volumen de forma más uniforme y conservan mejor bajos, voces y agudos.
  • Alejarte de las bocinas y descansar tus oídos 10 minutos por cada hora de exposición también ayuda a reducir el riesgo.

¿Por qué te zumban los oídos después de un concierto?

El tinnitus es la percepción de un sonido que no proviene de una fuente externa. Puede sentirse como un zumbido, silbido, pitido o ruido constante.

Después de un concierto con volumen alto, algunas personas también sienten que escuchan apagado durante varias horas.

La Organización Mundial de la Salud explica que la exposición a sonidos intensos puede fatigar y dañar las células sensoriales del oído. El tinnitus o la disminución temporal de la audición pueden desaparecer después del evento, pero la exposición frecuente o prolongada puede provocar daño permanente.

El riesgo depende principalmente de 3 factores:

  • Qué tan fuerte está el sonido.
  • Cuánto tiempo estás expuesto.
  • Con qué frecuencia repites esa exposición.

El Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación de Estados Unidos señala que conciertos y eventos deportivos pueden alcanzar aproximadamente entre 94 y 110 dBA. A esos niveles, proteger los oídos deja de ser algo opcional si asistes regularmente a shows.

¿Qué tapones usar en conciertos sin perder calidad de sonido?

Aquí está la diferencia importante.

Los tapones de espuma convencionales sirven para reducir ruido, pero suelen disminuir algunas frecuencias más que otras. El resultado puede sentirse como una mezcla apagada, con menos agudos y menos claridad.

Para conciertos, una mejor opción son los llamados tapones de alta fidelidad o high fidelity earplugs.

Estos tapones utilizan filtros diseñados para reducir el nivel general del sonido de manera más uniforme. En términos prácticos, bajan el volumen sin alterar tanto el balance entre graves, medios y agudos.

El NIDCD recomienda este tipo de protección para conciertos y otros lugares donde quieres conservar la calidad del audio mientras reduces la intensidad que llega al oído.

Existen 3 opciones comunes:

Tapones de espuma: son baratos y ofrecen buena protección, pero afectan más la calidad de la música.

Tapones reutilizables con filtro: suelen ofrecer una buena relación entre precio, protección y calidad para alguien que va regularmente a conciertos.

Tapones hechos a la medida: son una opción cómoda para músicos, fotógrafos, técnicos y personas que asisten constantemente a shows.

Para la mayoría de los fans, unos buenos tapones reutilizables de alta fidelidad son suficientes.

La ubicación dentro del concierto también importa

Estar pegado a una bocina no significa necesariamente escuchar mejor.

De hecho, puede ocurrir lo contrario. Puedes recibir una cantidad excesiva de ciertas frecuencias dependiendo de tu ubicación respecto al sistema de audio.

La OMS recomienda aumentar la distancia respecto a bocinas y otras fuentes de sonido intenso. La intensidad disminuye conforme te alejas de la fuente.

En un concierto, intenta evitar permanecer durante todo el show directamente frente a los arreglos principales de bocinas.

Esto es especialmente importante en festivales pequeños, clubs y recintos cerrados donde puedes quedar a pocos metros del sistema de PA.

Cambiar unos metros de posición puede reducir tu exposición sin afectar seriamente la experiencia.

Descansa tus oídos durante el concierto

No sólo importa el volumen. También importa cuánto tiempo lo escuchas.

Un festival puede significar 8, 10 o incluso 12 horas de música en un mismo día.

La OMS recomienda tomar descansos de aproximadamente 10 minutos después de cada hora en ambientes con sonido intenso.

No necesitas salir del recinto. Puedes aprovechar cambios entre bandas, pausas para comer, traslados entre escenarios, momentos sin música o zonas alejadas de las bocinas.

En festivales de varios días, estos descansos cobran todavía más importancia porque la exposición se acumula.

¿Sirve medir los decibeles con el celular?

Sí, aunque debes tomar la cifra como una referencia y no como una medición profesional.

Existen apps que utilizan el micrófono del teléfono para estimar la intensidad del sonido.

El NIOSH, organismo especializado en seguridad y salud ocupacional de Estados Unidos, cuenta con una aplicación para iPhone diseñada para medir niveles de sonido. El NIDCD la menciona como una herramienta útil para identificar ambientes potencialmente riesgosos.

Puede servir para detectar algo sencillo: si estás pasando horas en un ambiente constantemente muy ruidoso, vale la pena usar protección auditiva.

¿Debes quitarte los tapones para tu canción favorita?

No.

Un error común es utilizar los tapones durante parte del concierto y quitarlos cuando comienza la canción que más quieres escuchar.

El problema es que en ese momento vuelves a exponer el oído directamente al mismo nivel de presión sonora.

Con tapones de alta fidelidad bien colocados, después de algunos minutos el cerebro suele adaptarse al volumen reducido y la experiencia empieza a sentirse natural.

Incluso puedes notar detalles que antes quedaban escondidos entre el volumen y la saturación.

Qué hacer después de un concierto

Después de un show particularmente ruidoso, dale descanso a tus oídos.

Evita terminar el concierto y subir al máximo el volumen de tus audífonos durante el camino a casa.

También conviene limitar otras exposiciones intensas durante las horas siguientes.

Un zumbido temporal puede desaparecer, pero no debe considerarse una parte obligatoria de ir a conciertos.

La exposición repetida al ruido puede provocar tinnitus persistente y pérdida auditiva inducida por ruido. Ambas pueden afectar uno o los 2 oídos.

¿Cuándo debes preocuparte por el tinnitus después de un concierto?

Si el zumbido desaparece después de un periodo corto, puede tratarse de una reacción temporal a la exposición.

Pero hay señales que justifican una revisión profesional.

La OMS recomienda consultar a un especialista cuando aparece tinnitus persistente, dificultad para escuchar sonidos agudos o problemas para seguir conversaciones, especialmente en lugares con ruido.

También es importante buscar atención médica si después de una exposición fuerte notas una pérdida repentina o marcada de audición.