Por Sofía Téllez
Recuerdo a un amigo hablándome de la banda de Guadalajara que tocaría con Dios en el Salón de baile Caribe. Recuerdo que yo pensaba con tedio que faltaban todavía dos bandas antes de ver a Dios. Recuerdo que el lugar estaba casi vacío para cuando la banda subió al escenario, en el ambiente se respiraba cierto hastío. Suave as Hell. El nombre me resultaba lejanamente familiar y cercanamente agradable, pero era casi media noche y todos estábamos cansados de esperar y de la mala organización. Comenzaron a tocar y el hastío se disipó, resultó evidente que la espera había valido la pena. ¿Era la ligera reminiscencia a Of Montreal y los Beatles lo que provocaba ese efecto? ¿Era la satisfacción de tener justo enfrente a una banda mexicana que tenía un sonido que se distinguía del de las del resto? Estar ahí escuchándolos y sintiendo el desplazamiento de imágenes en la memoria como recuerdos implantados fue lo mejor que me pudo pasar ese 25 de noviembre.
Y es que eso es la música de Suave as Hell: una proliferación sonora de imágenes. Una creación artística que supera las manifestaciones convencionales de la música independiente, melodías capaces de traspasar el plano meramente auditivo para colocarnos en uno nuevo, multisensorial. Cada canción de Suave as Hell tiene una historia que contar, y lo hacen tan claramente que no es difícil representar en la propia mente lo que alguien más tenía pensado al componerla. Explica Juan Pablo, compositor, guitarrista y vocalista de la banda: “Hay canciones que son específicamente cinematográficas, como Emily and the mutants , que es un relato cinematográfico, la historia de dos personajes que vivieron en 1938 el suceso de Orson Welles con la radio, es un homenaje. Tenemos como referencia la fotografía, la pintura, todo el arte gráfico”. Omar, tecladista, agrega: “También está la influencia de Jarvis Cocker, sus letras tienen que ver mucho con escribir historias, estudió cine durante tres años, es similar el proceso creativo de Juan Pablo”. No resulta extraño el hecho de que sus canciones sean tan gráficas, tres de los cuatro integrantes están involucrados en la creación cinematográfica y las artes visuales. Ninguno de ellos contó con una educación musical en forma, pero esto contribuye al carácter espontáneo y genuino de sus composiciones y presentaciones en vivo. Comenta Paco, el baterista: “Cuando estamos componiendo variamos el tempo y no nos gusta grabar con metrónomo. Queremos algo más natual, siempre hemos sido muy libres”. Por otra parte, no niegan sus orígenes musicales, como se entiende tras escuchar a Juan Pablo decir: “Los Beatles son el estandarte, sería la banda en común, el dios en común”. Entre otras influencias están Mojave 3, Midlake, Belle & Sebastian, pero últimamente lo que más los ha marcado ha sido la banda norteamericana Wilco.
Son muchas las historias relatadas en su primer EP (Well, Well, Mr. Whale), todas con madurez y precisión. Los temas que se tocan distan mucho de lo convencional; como ejemplo está The Six Year Old International Writ, que aborda la pérdida la capacidad de asombro. Juan Pablo: “Nosotros somos muy infantiles, nos impresionamos por cosas muy tontas por las que ahorita ya nadie se impresiona. [The Six Year Old...] es sobre la pérdida de la inocencia, un niño que acaba dejando los sueños y los juguetes y todo lo arrumba para dedicarse a la literatura”. En algún momento consideraron incluir un largo track titulado Emily and the Mutants or the Day Before Halloween in 1938, pero al final lo dividieron en dos diferentes tracks. El primero, del que ya hemos hablado, relata lo que ocurrió cuando Orson Welles realizó una emisión en la radio norteamericana, la gente realmente creyó que había mutantes invadiendo el planeta; el segundo es The Day Before Halloween, posiblemente el más denso y complicado del EP. Yo lo llamaría “el momento fitter-happier”, lleno de sonidos extraños y voces funestas, que ayudan a crear un ambiente siniestro. Es un track difícil de digerir, de alguna manera resulta extraño que haya sido incluido en un primer EP. Al respecto, explica Juan Pablo: “Era necesario incluir Halloween, tenía que estar ahí; porque escuchar los tracks que escogimos sin incluir esta canción, sería describirnos a nosotros mismos como entes totalmente felices, cosa que no necesariamente somos. Es esa parte que también tenemos, un pedacito ácido”. El proceso de grabación de este complicado pedacito ácido es tan sui generis como el propio resultado: “Estábamos con varios amigos en la casa donde grabamos en Guadalajara, Víctor -el productor- puso el condensador al centro y les pedimos que hicieran sonidos de animales y sonidos de viento, que después fueron utilizados como atmósfera de esa canción”. Paco agrega: “El resultado final fue sonidos de muerte y desolación. La gente que se clave más la escuchará, los que no quieran pueden adelantarle y seguir escuchando lo que tenga letra, pero lo importante es escucharla en vivo, tiene más cosas”.
En su totalidad, Well, Well, Mr. Whale resulta un álbum maduro y completo; la mejor carta de presentación que Suave as Hell pudo jugar. Fue editado por la disquera independiente Happy Garlic (que también aloja a bandas como Le Butcherettes, Bosque Discoteca, Volumina y Hey Chica!; representantes de la movida escena actual de Guadalajara) y estará disponible a partir de este mes de mayo del 2008.
Escuchar este disco de Suave as Hell es como ir al cine con los ojos cerrados y la mente lista para recibir las imágenes que su música proyecta. La cartelera incluye historias que van desde el recuerdo lejano de la muerte de una compañera de clase hasta un falso ataque mutante que puede cobrar dimensiones reales en los confines de la propia conciencia; pasando por una breve participación de mosquitos cantarines. Perdérselo sería sad as hell.
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